Thomas Knudsen får noget af en VM-debut som dansk mester. Når verdensmesterskabet i 3-bande begynder i Frankrig i næste uge, venter to af sportens største navne allerede i gruppespillet. Hollandske Dick Jaspers og svenske Torbjörn Blomdahl.
Der bliver ikke meget tid til at spille sig varm for Thomas Knudsen, når han repræsenterer Danmark ved VM i 3-bande. Lodtrækningen til verdensmesterskabet i Blois har placeret den regerende danske mester i gruppe K, hvor modstanderne er Dick Jaspers fra Holland og Torbjörn Blomdahl fra Sverige.
Dermed venter der danskeren en særdeles vanskelig, men også attraktiv, opgave på den største internationale scene. VM spilles fra 23. til 27. september i Blois i Frankrig.
Det er svært at ønske sig meget større navne som modstandere. Dick Jaspers har gennem mange år været en del af den absolutte verdenselite, mens Torbjörn Blomdahl har været en af 3-bandens største profiler gennem flere årtier.
De to mødes jævnligt med verdens bedste spillere ved de største internationale turneringer. Så sent som ved World Cup-turneringen i Ankara i juni var Jaspers blandt semifinalisterne, mens Blomdahl nåede kvartfinalen.
For Thomas Knudsen betyder lodtrækningen derfor, at han får mulighed for at måle sig direkte med to af de mest kendte spillere i international 3-bande.
Thomas Knudsen vandt DM
Thomas Knudsen sikrede sig tidligere på året sit første danske mesterskab i 3-bande. Efter tre dages DM i Randers stod Bristol Odense-spilleren øverst på podiet foran Brian Knudsen, mens Thomas Andersen og Lukas Mortensen tog bronzemedaljerne.
Det danske mesterskab gav dermed Thomas Knudsen en af karrierens hidtil største triumfer. Nu venter en opgave på et helt andet niveau.
VM-feltet består af spillere fra hele verden, og for Thomas Knudsen bliver første mål at komme videre fra gruppe K. Med Jaspers og Blomdahl som modstandere er der ikke plads til mange fejl, hvis danskeren skal fortsætte til knockoutfasen.
Til gengæld får Thomas mulighed for at gå ind til kampene uden at være favorit og med chancen for at skabe en stor dansk overraskelse. Og skulle det lykkes at tage en sejr mod enten Jaspers eller Blomdahl, eller måske endda spille sig videre, vil det være et resultat, der for alvor vil vække opsigt internationalt.
